1. Definisi Komputer
Kata komputer berasal dari bahasa Latin yaitu Computare yang artinya menghitung. Dalam bahasa Inggris disebut to compute. Secara definisi komputer diterjemahkan sebagai sekumpulan alat elektronik yang saling bekerja sama, dapat menerima data (input), mengolah data (proses) dan memberikan informasi (output) serta terkoordinasi dibawah kontrol program yang tersimpan di memorinya.Sistem computer terbagi menjadi tiga bagian, yaitu Hardware, Software dan Brainware, yang saling bekerja sama sehingga computer menjadi bermanfaat dan dapat digunakan. Untuk lebih mudah mengenal System computer, perhatikanlah bagan berikut:
Brainware
Brainware adalah Operator computer atau User atau Orang yang memakai computer tersebut.
Software
Software (Perangkat Lunak) adalah Program atau instruksi yang dapat dipahami oleh Brainware dan Hardware. Jadi ilustrasinya adalah, untuk dapat mengoperasikan Hardware, seorang Brainware harus mengetahui apa perintah atau instruksi yang dikenali oleh Hardware. Untuk mengatasi hal ini, diciptakanlah software sebagai penterjemah atau penghubung antara Brainware dan Hardware.
Hardware
Hardware (Perangkat Keras) adalah Peralatan yang dapat dilihat dan dipegang langsung oleh Brainware. Terdiri dari Alat Input, Alat Proses, Alat Output dan Storage. Penjelasan mengenai Hardware lebih lengkapnya dapat dilihat pada Bagian-bagian Komputer.
1. Bagian-bagian Komputer
Komputer terdiri dari empat bagian utama yaitu: Input Device, CPU, Output Device dan Storage, Semuanya saling terhubung dan mempengaruhi. Lebih jelasnya, perhatikanlah bagan Hardware berikut:
Alat Input (Input Device)
Alat input adalah alat yang berfungsi memasukkan atau menginput data yang akan diproses maupun perintah untuk dijalankan oleh alat proses. Yang termasuk alat input adalah: Keyboard, Mouse, Scanner, Joystick, dll.
Alat Proses (CPU)
CPU (Central Processing Unit) adalah alat yang bertugas mengolah inputan data menjadi informasi sesuai kebutuhan. Alat ini sering diistilahkan sebagai “otak” pada computer. Selain bertugas untuk mengolah data yang diinputkan, alat ini juga bertugas mengawasi Hardware lainnya (Control). Setiap terjadi crash atau trouble, maka alat ini akan memberitahukan User melalui software. Yang termasuk CPU adalah Prosesor contohnya, Intel Pentium 4, AMD Athlon, dll.
Alat Output (Output Device)
Alat Output adalah alat yang berfungsi menampilkan atau mengeluarkan informasi hasil olahan CPU. Misalnya, untuk menampilkan sementara data hasil olahan CPU, maka digunakan Monitor atau In Focus. Untuk menampilkan data dalam bentuk Print Out, maka digunakan Printer. Untuk mengeluarkan data suara atau musik, maka digunakan Speaker.
Storage (Media Penyimpanan)
Media penyimpanan adalah tempat yang digunakan untuk menyimpan data hasil olahan CPU, yang mungkin masih dibutuhkan. Media penyimpanan secara umum ada dua macam yaitu RAM (Memori) dan Hard disk. RAM hanya bekerja pada saat computer hidup, jadi ketika computer mati, maka semua data atau perintah yang tersimpan didalamnya akan terhapus atau hilang. Sedangkan hard disk bersifat permanent. Setiap data yang disimpan di dalamnya akan tersimpan selama tidak dihapus secara manual.
Untuk lebih jelasnya, berikut ini adalah sebagian hardware computer yang umumnya telah diketahui, yaitu:
Procesor
Sering disebut sebagai Otaknya computer, karena semua instruksi atau perintah dikerjakan oleh hardware yang satu ini. Secara umum terdiri dari 3 unsur yaitu ALU (Arithmatic Logic Unit), CU (Control Unit) dan Register. ALU berfungsi sebagai pelaksana setiap instruksi yang diberikan. Sedangkan CU lebih kepada pengawasan hardware yang lain dan register adalah memori internal yang dimiliki processor. Satuan kapasitasnya adalah GHz. Contoh Procesor adalah Intel Pentium 1,2,3,4 dan Dual Core serta yang terbaru Quad Core. Juga AMD Athlon, Duron, Barton dll.
Mainboard / Motherboard
Disebut sebagai Mainboard karena memang berbentuk papan persegi, tetapi disinilah diletakkan Procesor, Memori, Switch Power dan kabel data. Semua hardware terhubung secara langsung dengan Mainboard. Terdapat juga port Parallel, Serial, USB, PS2 dan VGA untuk menghubungkan dengan Input dan Output Device yang lain. Juga terdapat Slot PCI tambahan, apabila ingin menambahkan hardware lain seperti Modem, TV Tuner internal, dan LAN card. Yang termasuk Mainboard diantaranya adalah ASUS P4VP-MX, INTEL 965, ABIT dll.
RAM (Random Access Memory)
Alat ini adalah storage utama (Primary) dari sebuah computer. Semua data dan instruksi yang sedang diproses, disimpan di dalamnya. Semakin besar Kapasitasnya, maka semakin membantu kinerja Procesor. Satuan kapasitasnya adalah MB. RAM bersifat Volatile, hanya bekerja apabila ada arus listrik yang mengalirinya. Jadi apabila ketika sedang memproses data terjadi mati lampu, maka data dan perintah di dalam RAM pun akan hilang. Contoh RAM adalah Kingston 512 MB, RC Memory 1 GB dll.
Hard disk
Merupakan Storage atau tempat penyimpanan data pada computer. Data yang telah diproses dapat disimpan di dalamnya karena alat ini bersifat Non-Volatile. Data di dalamnya hanya akan hilang bila di hapus atau terjadi kerusakan hardware. Spesifikasinya ditentukan dengan Kapasitas GB dan kecepatannya adalah RPM. Menggunakan Interface Parallel dan Serial. Contoh hardware ini adalah Seagate SATA 160 GB 7200 RPM, Maxtor 20 GB 5400 RPM.
CD ROM Drive
CD ROM (Read Only Memory) Drive adalah media untuk menjalankan Cakram Disk yang berisi data atau software tertentu. Umumnya, Produsen Software atau Hardware menggunakan kepingan CD ini sebagai tempat untuk menyimpan data atau software mereka. CD ROM Drive hanya dapat membaca kepingan CD, tetapi tidak bisa menulisnya kembali. Untuk dapat menuliskan ke dalam kepingan CD, maka dapat digunakan CD Drive yang bertipe RW (Read-Write).
Floppy Disk Drive
Floppy Disk Drive adalah media untuk membaca disket floppy 3,5 Inch. Pernah mengalami masa kejayaan pada waktu permulaan keluarnya system operasi DOS, hingga ditemukannya teknologi Flash disk. Kemampuan penyimpanan data hanya 1,44 Mb, Rentan kerusakan dan Virus. Saat ini hampir tidak digunakan sama sekali.
NIC
NIC (Network Interface Card), dari namanya, dapat diketahui bahwa alat ini yang menghubungkan computer kepada Network (jaringan). Network adalah sekumpulan computer yang saling terhubung dan dapat berkomunikasi satu sama lain seperti berbagi resource, data dan menggunakan beberapa fasilitas bersamaan (sharing).
VGA Card
VGA (Video Graphic Adapter) Card ini adalah alat yang digunakan untuk menghasilkan output ke monitor dengan kualitas bagus. VGA diukur dengan satuan Mb, semakin tinggi nilai VGA (misalnya 512 Mb) maka semakin bagus tampilan pada monitor.
Sound Card
Sesuai dengan namanya, alat ini berfungsi untuk mengeluarkan Output Audio dari computer menuju speaker. Alat ini juga memiliki satuan Mb. Semakin besar ukuran kapasitasnya, maka suara yang dikeluarkan juga semakin jelas dan jernih.
Casing
Alat ini memang hanya sebagai pelindung dari hardware di atas. Semua hardware di atas dipasang dan disusun di dalamnya, sehingga terhindar dari benturan atau goncangan juga debu. Tetapi dalam alat ini juga terdapat Power Supply yang merupakan sumber tenaga listrik untuk semua hardware di dalamnya. Terdapat juga Power dan Reset Switch yang digunakan untuk menyalakan atau me-Restart computer.
